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台南旅遊景點: 天后宮
安平開臺天后宮 媽祖信仰庇佑全台
四面環海、地處海隅一角的台灣,數百年前由內地橫渡台江內海的人民,在飽受
風浪之襲平安來台者,幸得媽祖庇佑,因此紛紛於渡口建廟奉祀媽祖。之後加上台灣
與內地的商貿往來頻繁,因此台灣沿海地區的媽祖信仰根深蒂固,對於媽祖也就更加
虔誠信仰,台灣祀奉媽祖的廟宇更是不下百座。海上守護神-媽祖,庇佑台灣數百年
。做為台灣歷史源頭的台南安平區,有一座供奉媽祖神像的天后宮-安平開臺天后宮
,據宮誌記載,安平開臺天后宮從建廟至今已有三百多年歷史,分靈出去的天后宮眾
多。有一說,其為台灣本島最早的媽祖廟。
占地二百多坪、近三百坪的安平開臺天后宮,前殿屋頂上有「聖母安瀾」四字
和億載金城遙遙相望。走進金黃色宮廟正殿,走廊兩側的剪粘、古色古香的細膩石雕
龍柱,還有屋簷上光緒年間皇帝御賜匾額「與天同功」,說明天后宮的歷史淵源。
安平開臺天后宮正殿供奉的三尊媽祖,直接承襲湄洲媽祖香火,為西元1661年由
鄭成功自福建恭請隨祀作為護軍之神,之後1668年建廟於安平渡口。正殿供奉主神的
天上聖母軟身神像大媽(中),高四尺四寸;二媽(左)高四尺;三媽(右)高四尺
二寸。隨從千里眼、順風耳兩大神將在旁,延平郡王、甘輝、萬禮將軍合祀。開臺一
稱,有一說來自國姓爺鄭成功的關係。昔日地方人民為尊崇國姓爺鄭成功的功績,因
此尊稱其「開臺聖王」;相對的,先民則將當時的天妃宮,也就是現在的天后宮,尊以
「開臺」美稱。
頭戴冠冕的大媽,頂冠有七排垂珠。左手拉帕、右手執扇、雙腳纏足,腳踏神座
獅。神貌尊嚴卻又不失慈暉面容,對於安平地方人民,是相當重要的信仰中心。每逢媽
祖聖誕,以及春節過年之際,總是吸引各地信徒前來朝聖。終日香火不斷的安平開臺
天后宮,毗鄰安平古堡旁,至今也成為安平相當重要的台南旅遊景點。
台南地方信仰-安平迎媽祖,繞境安平各境(安平開臺天后宮直轄之地),庇佑全
台。每當媽祖出巡,彈丸之地的安平大街小巷,總是萬人空巷,相當熱鬧。對於台南特
有習俗「做16歲」活動,安平開臺天后宮也不缺席,歷年至今已舉辦10多個年頭的做
16歲活動,每年均吸引不少屆滿16歲的青少年報名。
安平開臺天后宮還有另一特色,在於正殿旁,高聳耀眼的光明燈塔,還有元辰殿供
奉的太歲星君。對於許多信眾而言,來媽祖廟點上一盞光明燈,手持清香向媽祖祈求事
事順心,冥冥之中,給予信眾無限的精神力量。
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