油桐樹目前正是盛開的季節，在台灣北部山區，不論你是行駛在北二高或中山高上，或行經鄉間道路，兩旁整個山區幾乎覆上一層白色的花朵，如果你走近時，一朵朵白花從樹上飄下，轉呀轉地掉落地上，非常美麗，數量多時會將整個地面都舖上一層，所以有五月雪之稱。
那麼掉下來的都是雄花，雌花長的是什麼樣子呢？油桐花的雌花也是有五瓣，花的中央有一個花房，花房上有三個柱頭，每個柱頭再分成兩個，因為在授粉之後要繼續生長成為油桐子，所以必須留在樹上，也就沒有機會看到它掉到地上的情形。若有也是對後來發育成油桐子沒有作用的花瓣部份了。所以在雌油桐樹下不容易看到成片的白色油桐花。也就不容易體會到五月雪的情境。
如何在满山的油桐樹中比較容易找到雌油桐樹呢？提供幾樣可以找尋的線索。其一由開花的花簇分辨：雄花的花梗較細小，一簇可以開出一大片紅、黃花蕊的雄花；而雌花的花梗較粗大，因有花房之故，花朵也較大，一簇花開的數量不多，遠看就感覺到沒有什麼份量，由兩者相比的話。其二由掉落的花朵看，如果是整朵的一大片，大概是雄花；若只是稀疏的幾片，因為花量本來就不多，加上一瓣一瓣的掉落，很多在樹葉上就乾掉，更增加發覺上的困難度，或者有看到開花，樹下沒有掉下的花朵，大概就是雌花。其三由樹下長出的小油桐樹辨定，樹下有小油桐樹的是雌樹，但必須是在油桐樹較少的地方，否則辨定也不易。這是整株單性體的辨定方式，目前尚沒有發覺雙性體的情形，大家一起努力。
其實參加一年一度的桐花祭，不只是賞桐花而已，也可以發覺一些很有趣的事情，2012桐花祭還在進行中，同時桐花正盛開著，還來得及發覺一些以前沒注意到的樂趣。
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